从医学角度来讲，人体最早发生衰老的组织就是椎间盘。近百年的医学研究发现表明，当椎间盘的发育完成后，它的退行性变就开始了。椎间盘是脊柱的主要构成之一，能支持体重，主导躯干的生理性活动——包括伸屈、侧屈和转体。退变后常见的疾病有颈椎病、腰椎间盘突出症、盘源性腰痛、椎管狭窄症、脊柱不稳症等。
从脊柱外科的专业角度讲，与脊柱退行性改变有关的腰痛的特点是：活动后出现的下腰痛，劳累可以加重；疼痛可以放射到臀部或大腿以下；伴有大腿的麻木和疼痛；不能走较远的路，有时走一半路就需要休息；甚至合并大小便排便异常。如果有类似症状，那您就需要一个专业医师的指导了，千万不能随便做个推拿、牵引就忽视了，一旦延误诊治，病情发展就容易出意外。
