众多研究发现社会医疗投入在不同人群和人种中存在差异，特别是目前医疗收费较高的项目如心脏起搏器，器官移植，心脏介入手术等，这些高技术手段在白种人群中应用较多；部分学者将这一状况归结于医疗的不公平性；而事实上，这些技术手段的应用在不同人群中也确实存在差异，这种差异性造成了人们在认识上的偏差，不能将不同人群的不同治疗效果简单的归结于医疗的不公平性。
在骨科中，对上述差异关注较多的是关节置换领域，脊柱疾病治疗相关的人种学研究较少。最近，来自美国的学者近期就脊柱领域不同人种治疗效果的种族差异性进行了相关研究，其论文发表在spine杂志上。
研究的受试人群来源于NIH资助的SPORT研究（spinal patient outcome research trials）。受试对象包括2427例共3个种族的患者（白色人种85%，黑色人种8%，其他人种7%）（表1）。纳入人群的疾病谱包括腰椎间盘突出，脊柱滑移，椎管狭窄3种。所有患者随机分配进入手术治疗组和非手术治疗组，若患者个人有意愿，则根据门诊医生和患者状况等进行合理的评估后纳入相关组别中。手术治疗组的治疗策略包括：腰椎间盘突出的病人进行标准的椎间盘切除，椎管狭窄的病人进行椎板切除，而椎体滑移的病人进行椎间髂骨植骨融合术；非手术治疗组的治疗策略包括：疾病教育，物理锻炼及最低剂量的NSAID药物治疗，脊柱减压疗法。
收集受试者在6周，3月，6月，1，2，3，4年的相关数据：参加研究的患者的人种资料；SF-36的疼痛（bodily pain，BP），身体机能（physical function，PF），智力评估（mental component summary，MCS），身体评估（physical component score），ODI，坐骨神经/椎管狭窄激惹评分，病人自我满意度，病人自我症状改善度等。此外，对进行手术治疗的病人，收集手术的时间，术中失血，并发症，术后致残致畸率等相关资料。
数据结果显示，共1593例患者进行了手术治疗，其中1378例患者为白种人，102例为黑种人，113例为其他人种，各人种的手术率：白色人种67%，黑色人种54%，其他人种68%。
黑人女性的比例显著高于其他两组；黑人的婚姻，教育，就业比例均小于其他两组；各组间的年龄及收入无显著差异；黑人的体重指数，高血压，糖尿病及既往关节功能障碍发生率显著高于其他两组；组间诊断也存在差异：黑人更容易发生椎管狭窄，并且在相关SF-36指标评分上较白种人和其他人种要差；黑种人在选择治疗方面更倾向保守治疗。
