先考虑保守治疗

　　颈椎病和腰椎病很常见，如腰椎间盘突出症、腰椎管狭窄症、腰椎滑脱等，是一类由于椎间盘老化而引发的疾病。它们造成的痛苦有两类，一类是刺激或压迫神经导致的神经功能障碍，包括肢体疼痛、麻木、无力，甚至瘫痪、大小便功能障碍；另一类则是由于脊柱不稳定造成的颈椎或腰椎本身的疼痛。

　　这些疾病从轻到重，大多数发展比较缓慢。因此，治疗也有从简单到复杂的选择。所有这些疾病在绝大多数情况下都应该先保守治疗，比如通过改变不良的生活、工作习惯，合理地休息、锻炼，进而可以辅助一些药物治疗、理疗。这些方法非常简便，伤害小，如果能够缓解症状那是再好不过的事情。

　　许多病人会问：“我的病能痊愈吗？”在这里我需要说明一下，颈椎病和腰椎病可不像感冒，脊柱疾病是机体老化后所产生的。通俗地讲，就是我们的脊柱在使用了几十年后，像皮肤、牙齿一样，被用旧了。当然，机体有一定的自身修复能力，可以通过上述简单的方法，延缓脊柱的进一步老化，给机体一个自身修复的机会，但是这个修复不可能是彻底的，“老了”就再也不能“年轻”了。

　　手术并非完美艺术

　　疾病严重到一定程度时，保守治疗不奏效，就要涉及手术的问题了。一些极端的情况，比如要瘫痪了、大小便已经障碍了，此时必须要手术。但如果没有这么极端，到底是否手术？大多数患者都非常犹豫。大家都惧怕手术，这是再自然不过的事情。手术有风险，有痛苦，花费大，需要人照顾，还耽误工作，这些都是要考虑的，也正是这些事情左右着病人的抉择。

　　我是一名外科医生，工作的主要内容就是手术，但我说句公道的话，手术不是一个完美的艺术，手术是一种残缺的艺术，比如病人的椎间盘突出造成了神经的压迫，我们手术并不是让病人重新拥有一个全新的正常的椎间盘，而是切除这个“作祟”的椎间盘，为了切除它，我们还要切除不少正常的组织结构，有时还需要牺牲一些正常的功能。因此，手术肯定不是首要的选择。手术有风险，除了手术本身的风险外，病人其他组织器官也可能在手术这段时间里出现问题，比如老年人在围手术期容易发生心梗、脑梗等。

　　这些风险有多大呢？很难给出确切的数字，但是肯定比大多数病人想象的低。许多病人问：“做手术，我会瘫吗？”我想反问，如果一个手术做下来，10人中有5个人瘫了，这还能称之为治疗方法吗？风险毕竟是低的。

　　将利弊放在天平上称一称

　　这里提醒一下面临手术抉择的病人，除了想到手术的这些不利因素，也需要考虑一下自己疾病的情况。病人往往是惧怕手术要多于疾病。我们可以设想有一个天平，想想A和B两方面。A：您的病痛或疾病的危险，也就是自己的疾病给自己造成的痛苦，和将来可能造成的痛苦。B：手术的不利因素，也就是手术带来的痛苦。将两者放在天平上称一称。如果A远远大于B，那么就不要犹豫地选择手术。相反，就不要手术。

　　举个例子，腰椎管狭窄症的病人往往走多了会腿痛、腰痛，保守治疗的效果很有限，病人要面临手术的选择。这时我会问病人：“您走多远就会觉得疼呢？这个疼痛非常影响您的生活质量吗？”如果是一个70多岁的老人，身体不太好，走五六百米才会疼痛，不是十分影响生活，那我就建议患者保守治疗，即便保守治疗不能完全消除痛苦，但是至少可以减轻，或慢慢适应，这叫“与疾病共存”。

　　如果是一个比较爱活动的人，刚刚退休，正想好好享受一下生活，结果走五六百米就得坐下休息，不能爬山，不能出去旅游，不能抱着孙子转悠，再想想这个病可能10年后更重了，耽误了10年的光阴不说，到那时身体不像现在这么好，手术风险更大了。所以权衡起来，我觉得应该选择手术。因为疾病给患者带来的痛苦与不便，造成生活质量的低下远远大于手术的痛苦和风险。

　　大多数患者的情况都可以套用上面的例子。当然，关于具体疾病的危险程度以及手术的风险需要具体的分析，需要和您的医生一起探讨。

文/北京大学第三医院骨科主任医师 韦峰

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